C++ program
pozostáva z jedného alebo niekoľkých zdrojových súborov. Proces kompilácie
pozostáva z niekoľkých etáp. V prvej etape sú zdrojové súbory spracovávané
predprocesorom,
ktorý je riadený príkazmi v riadkoch, ktoré začínajú znakom #
. Výsledkom predprocesingu je zdrojový text pozostávajúci zo sekvencie
symbolov.
Symboly (Tokens) sú najmenšími elementami C++ programu. Symbol môže patriť do niektorej z nasledujúcich skupín: